Como identificar se tenho as ferramentas e o acesso necessários para praticar o autocuidado?

Definição e âmbito do autocuidado

A Organização Mundial da Saúde (OMS) define o autocuidado como a capacidade das pessoas, das famílias e das comunidades para promover e manter a saúde, e para prevenir doenças e lidar com elas, com ou sem o apoio de um profissional de saúde ou de cuidados. É fundamental compreender que o autocuidado não substitui o sistema de saúde, mas complementa-o. Para avaliar se dispõe das ferramentas necessárias, deve distinguir entre as medidas de autocuidado (hábitos e escolhas de estilo de vida) e as intervenções de autocuidado (ferramentas baseadas em evidências, como determinados dispositivos ou testes), uma vez que estas últimas requerem um ambiente favorável e, muitas vezes, conhecimentos específicos para uma utilização segura.

Identificação de barreiras individuais: literacia em saúde

Um dos principais obstáculos é a literacia em saúde. Segundo a OMS, entende-se por literacia em saúde a capacidade de aceder a informações e serviços e de os compreender, avaliar e utilizar de formas que promovam e mantenham uma boa saúde. Não se trata apenas de saber ler, mas também de pensar criticamente, interagir e expressar necessidades. Mesmo as pessoas com boas competências gerais de leitura podem enfrentar dificuldades quando não estão familiarizadas com a terminologia médica ou têm de interpretar estatísticas para avaliar riscos. Se sente que a informação de saúde é confusa ou demasiado técnica, é provável que tenha uma lacuna nesta área que requer apoio adicional antes de aplicar intervenções complexas.

Avaliação da literacia digital e da divisão digital

A literacia digital tornou-se um fator determinante fundamental. As ferramentas eletrónicas permitem um melhor autocuidado e uma maior participação na tomada de decisões. No entanto, existe uma divisão digital que afeta as pessoas com dificuldades em utilizar a tecnologia com sucesso, compreender a linguagem digital ou aceder à internet. Em Espanha, embora muitos serviços digitais, como a receita eletrónica ou a marcação prévia de consultas, sejam avaliados positivamente, nem todos os cidadãos podem beneficiar deles de igual forma. Esta divisão não se deve apenas à idade, mas também a fatores socioeconómicos: a falta de conectividade ou de dispositivos adequados pode impedir a utilização de recursos de saúde digital, o que, por vezes, é interpretado erradamente como falta de interesse por parte do doente.

Verificação do acesso a serviços de apoio e a ambientes favoráveis

Para realizar atividades de autocuidado em segurança, é necessário verificar se a intervenção requer apoio profissional. A OMS indica que algumas medidas, como lavar as mãos, não requerem contacto com um profissional de saúde. Outras, como obter uma receita ou receber aconselhamento após um teste, podem necessitar do apoio do sistema de saúde. Deve verificar se o seu ambiente lhe permite aceder a esse apoio complementar, presencialmente, por telefone ou em linha, consoante as disposições locais. Um ambiente favorável inclui também fatores de outros setores, como a educação e a justiça, que influenciam a sua capacidade para tomar decisões informadas.

Plano de ação para colmatar as lacunas identificadas

É importante recordar que a literacia em saúde é um fator determinante da saúde que influencia as desigualdades. Melhorá-la não é apenas uma responsabilidade individual; os prestadores de informação, incluindo os serviços de saúde, devem fornecer informações fiáveis e compreensíveis. Se detetar que a informação não é clara ou que o ambiente digital não é acessível, isso reflete uma necessidade de apoio institucional ou comunitário que vai além do seu esforço pessoal.

A divisão digital pode acentuar-se se os cidadãos e os profissionais não forem envolvidos na conceção das soluções. Para colmatar as lacunas identificadas, é útil procurar recursos de formação, tanto para profissionais como para utilizadores, que realcem a importância de integrar conhecimentos digitais. Isto contribui para que a tecnologia seja um meio de capacitação e gestão da saúde, e não uma barreira adicional.